幽沉谢世事，俯默窥唐虞。
上下观古今，起伏千万途。
遇欣或自笑，感戚亦以吁。
缥帙各舒散，前后互相逾。
瘴痾扰灵府，日与往昔殊。
临文乍了了，彻卷兀若无。
竟夕谁与言，但与竹素俱。
倦极更倒卧，熟寐乃一苏。
欠伸展肢体，吟咏心自愉。
得意适其适，非愿为世儒。
道尽即闭口，萧散捐囚拘。
巧者为我拙，智者为我愚。
书史足自悦，安用勤与劬。
贵尔六尺躯，勿为名所驱。
幽沉谢世事，俯默窥唐虞。
上下观古今，起伏千万途。
遇欣或自笑，感戚亦以吁。
缥帙各舒散，前后互相逾。
瘴痾扰灵府，日与往昔殊。
临文乍了了，彻卷兀若无。
竟夕谁与言，但与竹素俱。
倦极更倒卧，熟寐乃一苏。
欠伸展肢体，吟咏心自愉。
得意适其适，非愿为世儒。
道尽即闭口，萧散捐囚拘。
巧者为我拙，智者为我愚。
书史足自悦，安用勤与劬。
贵尔六尺躯，勿为名所驱。
译文
幽居在这偏远地方丝毫不问世事，每天只低头把唐尧、虞舜钻研。
从上下千年细察古今世事，其间历史长河波澜起伏，千变万化。
遇到高兴的事便暗自窃笑，感到悲哀时只好无奈叹息。
看的次数太多，裹书的帙套都已解散，书卷的前后紧紧相连。
因瘴气所引起的疾病扰乱了心境，身体也是一天不如一天。
打开书本刚读时觉得清清楚楚，丢开书本又像是一无所知。
一天到晚可以和谁去说话？只能与书籍日夜相伴。
疲倦了便倒头而睡，睡够了精神又渐渐恢复。
伸伸懒腰舒展肢体，声调抑扬地吟诗读书心中自觉愉快。
读书得意是因为与书中之意契合，并不是想成为世间的大儒。
把书中的道理阐述清楚就闭口，心情闲散抛弃了拘囚的束缚。
那些心机巧妙的人会认为我拙笨，那些聪明的人会认为我愚蠢。
此诗作于公元809年（元和四年），柳宗元被贬永州之后，应与《饮酒》《觉衰》创作于同时。被贬永州期间，柳宗元用以克服苦闷的方法，除了游览山水外，还常常读书。此诗即为诗人读书情形和感受的记述。
诗反映了诗人读书的情形和感受，展示了一个憨态十足的书痴形象。前六句为第一层，谈读书的起因及收获；中间十六句为第二层，叙述了读书的困扰与乐趣；后六句为第三层，反映了不为名利所驱、不为世俗指责的心态。全诗语言简洁传神，风格古澹平和，与陶渊明诗风很相近。
第一层，谈读书的起因及收获。“幽沉谢世事，俯默窥唐虞”。起笔不凡，身遭贬谪，幽谷沉论，远离朝庭，似乎不问世事，然而默默地读着圣贤书。“上下观古今，起伏千万途。遇欣或自笑，感戚亦以吁。”诗人博览群书，从中知道古今的兴替和社会变化的道理，思考历史长河的波澜起伏，千变万化。一会高兴，一会悲伤，一会叹气，与书中人物命运同悲欢。说明作者的感情并没有麻木，追溯历史是为了面对现实。