弹铗西来路。记匆匆、经行十日，几番风雨。梦里寻秋秋不见，秋在平芜远树。雁信落、家山何处？万里西风吹客鬓，把菱花、自笑人如许。留不住、少年去。
男儿事业无凭据。记当年、悲歌击楫，酒酣箕踞。腰下光芒三尺剑，时解挑灯夜语。谁更识、此时情绪？唤起杜陵风月手，写江东渭北相思句。歌此恨，慰羁旅。
弹铗西来路。记匆匆、经行十日，几番风雨。梦里寻秋秋不见，秋在平芜远树。雁信落、家山何处？万里西风吹客鬓，把菱花、自笑人如许。留不住、少年去。
男儿事业无凭据。记当年、悲歌击楫，酒酣箕踞。腰下光芒三尺剑，时解挑灯夜语。谁更识、此时情绪？唤起杜陵风月手，写江东渭北相思句。歌此恨，慰羁旅。
译文
西行路上，我像战国时齐人冯谖一样弹铗而歌，心怀壮志难酬之情失意而行。记得我一路行色匆匆，数El奔波，历经几番风尘与骤雨。在甜美的梦乡里，我苦苦寻找秋天，却没有找到，秋天究竟在哪里呢？一路行走，一路观赏。原来秋天就在杂草丛生的平坦宽阔地，就在远处的水中沙洲里边。
无限秋意勾起我思乡之情，但是好久没有家中的音信了，我想托付大雁代我传书，可是国破家亡，如今的家乡在哪里呢？异乡作客，本已堪悲，何况又值万木萧疏的秋天，更何况在万里之外，行进在边塞路上，瑟瑟西风还吹拂着我的鬓发，更显得凄惨悲切。对镜自照，两鬓生斑，人已憔悴不堪；美好的少年时光是无法留住的，它已匆匆地流逝过去了。这一切令人可笑！男子汉大丈夫的事业是永无止境的。
这首词写于作者中年以后溯江而上之时。他有志报国，投书献策，希图仕进，并劝说诸路帅臣，致力恢复中原，均未奏效，流寓他乡，抑郁不平。上片写依人客居，抒寻秋思乡的失意之情。起首三句先用冯谖弹铗的故事叙说自己从金陵西上，旅途艰苦、窘迫十分不得意的状况。“梦里”三句点明时间是在秋季，心情的苦闷，更勾起思乡的情怀。但家乡路遥。欲归不得，更令人伤感。
“万里”以下，感叹自己长期在外奔波，岁月流逝，年纪已老，却事业无成，字句之间，流露出深沉的感慨。下片追忆青年时代的凌云理想与豪迈气概，抒请缨无路的惆怅。那时他的理想虽无人理解，但他自己立下不澄清中原绝不罢休的壮志，酣放自若，不可一世，连腰上的宝剑也发出声来表示要上阵杀敌，可现在他竞一事无成，谁能理解他此时的心绪？最后他希望有李白杜甫那样的诗人，用他们的诗句，抒发自己壮志难酬的悲愤情绪。
刘过作为一位爱国志士，他力主北伐，曾上书宰相，痛陈恢复中原的方略，但却不被苟且偷安的当政者所采纳。因此他浪迹江湖，先是南下东阳、天台、明州，北上无锡，姑苏、金陵；后又从金陵溯江西上，经采石、池州、九江、武昌，直至当时南宋前线重镇襄阳。这首《贺新郎》大约写于词人西游汉沔（今武汉）时。