东来万里客，乱定几年归？
肠断江城雁，高高向北飞！
译文
春天来了，我这个远离家乡的人，什么时候才能回家呢？
最让我伤心的是，连那江城的大雁都可以自由自在地向北飞去。
注释
东来：诗中的“东来”，郭知达《九家集注杜诗》作“春来”解。
万里客：作者自指。作者故乡洛阳在成都东北。
乱：指安史之乱；
几年：犹如何时、几时的意思；
肠断：指极度悲哀伤心；
江城：指梓州。
安史之乱平定后，杜甫羁旅蜀地，不能及时返乡，当诗人为乡情所苦、愁思百结的时候，看笔队队大雁向北归飞向中原地带，诗人想到大雁一年一度地回到故乡，而自己却多年滞留异地，不禁愁思缕缕。此诗寄托了深切的乡思感情，并流露出对朝廷的系念和对国事的关心。全诗情景交融，构思精巧，先赋后兴，独具特色。
“东来万里客，乱定几年归？”点明了时间和客居情况，表达急切渴望回归故乡的心情。安史之乱以后，八年来，杜甫带着一家老小背井离乡，从长安、洛阳、秦州辗转流离到四川成都。诗中“东来”二字亦作“春来”。
公元763年（唐代宗广德元年）“安史之乱”虽已平定，但吐蕃入侵、藩镇作乱，外患内忧，国事仍很动荡。次句“乱定几年归”，表现了作为“万里客”的诗人，急切渴望回归故乡的心情。安史之乱后，杜甫带着一家老小背井离乡，从洛阳、东经关中流离到秦州，再辗转流离到四川成都。这年初春，他在川北的阆州飘泊时，就已经作好了准备，打算由水路下渝州出峡，以便回河南老家。
但由于老朋友严武第二次到成都任东西川节度使，邀请杜甫到成都，于是打消了出峡的念头，举家重新迁回成都草堂居住。杜甫在离故园越来越远的时候写了这首《归雁》。此诗写作具体时间说法不一，仇注杜诗，将其系在公元764年（广德二年）春杜甫再回成都时作 。按浦起龙《读杜心解》，定为公元768年（三历三年）出峡后一作。