南来不作楚臣悲，重入修门自有期。
为报春风汨罗道，莫将波浪枉明时。
译文
我从南方归来不必再象屈原那样为报国无门而悲伤自怜，眼看着就能回到长安回到朝堂。
在这春风中行进在汨罗江边的路上，回想起先贤，激励着自己要有所作为，不要辜负了这开明的时代。
注释
汨罗江，水名，在湖南省东北部。
修门：《五百家注》引孙汝听曰：“《楚辞·招魂》：魂兮归来、入修门兮。注云：修门，郢城门。”此借指长安城门。
明时：再治清明之时。
楚国大夫屈原忧愤国事，怀石自沉于此江。后人常临汨罗江凭吊屈原。柳宗元三十三岁时因参与“永贞革新”失败而贬为永州司马（今湖南零陵）。在永州司马这个闲职上任满十年，十年之后，又被发配到更遥远的边荒之地的柳州。此诗可能就作于南行的途中。
吟咏屈原的诗词，也有相当多的是一些迁客骚人，宦游经过秭归等地时，于羁旅之中吊念屈原，含有对自己身世遭际的感叹。诗人同情屈原的可悲命运，把个人遭受排斥打击的忿恨和不满压抑在心中。柳宗元还写过“投迹山水地，放情咏《离骚》。”引屈原为知己，抒被贬谪抑郁忧愤之情。
“南来不作楚臣悲”，南来，点明自己的处境；写诗人回顾贬湘时，已下定决心，不作悲怆的楚臣。即不愿像屈原那样因愤世而怀沙自沉。“不作楚臣悲”，表明自己的心境，自己不会像届原那样，因忧国忧民而自沉于水。为何不悲？
“重入修门自有期”，表明诗人憧憬未来，有信心励精图治，再干一番事业。诗人以一达观的心态，对未来充满了信心。开头二句写事、抒情，皆未言及风，三句则引入风的描写。