城头叠鼓声，城下暮江清。
欲问渔阳掺，时无祢正平。
译文
傍晚时分，城头上传来重迭的鼓声，城下江水汩汩，似乎在低声诉说。
要想学那一曲《渔阳掺挝》，只是这时世已经没有祢正平。
注释
叠鼓：重迭的鼓声。这里指繁杂的鼓声。唐温庭筠《台城晓朝曲》：“朱网龛鬖丞相车，晓随叠鼓朝天去。”
暮：傍晚时分。江：指长江。
渔阳掺：即《渔阳掺挝》，鼓曲调名。掺：三挝鼓。掺、挝，都是“击”的意思。
祢正平：即东汉文人祢衡（173－198），字正平。
这首诗大约作于公元848年（唐宣宗大中二年）。当时李商隐滞留在武昌、云梦一带。这里正是东汉末年名士祢衡被杀之地。李商隐睹景生情，怀古思今，写了这首《听鼓》。
此诗写城头鼓声引出缅怀东汉末年祢衡击鼓骂曹的联想，抒发作者愤世嫉俗、蔑视权贵的感情。前两句写景，交代了暮色中听鼓的事实；后两句从暮色中的鼓声联想到当年击《渔阳掺挝》的人祢衡。全诗寄慨遥深，意蕴丰厚，多层意蕴环环相扣，对往事的追忆、对现实的感慨，融汇成一股郁愤之气，回旋往复。运用典故却并不晦涩；语言平实而气韵深婉。
“城头叠鼓声，城下暮江清。”两句写景。薄暮时分，诗人漫步城外。只见古老的城墙矗立在夕阳余辉中，显得那么肃穆，似乎在沉思；城墙下，江水汩汩，似乎在低声诉说。黝黑森严的古城墙、流经千载的江水，再加上朦胧的暮色，这番景象很容易在人们心头唤起一种地老天荒、宇宙无穷的感慨。此刻，城头上又传来激昂的击鼓声、悠长的号角声。鼓角之声融入苍茫暮色，飘落在江面上，与呜咽的流水声，汇成一首奇异的乐曲。