一片琼英价动天，连城十二昔虚传。
良工巧费真为累，楮叶成来不直钱。
译文
一块美玉引出很多联想，说它天价绝不夸张。十二座城池与它交换，并非虚传而是写在书上。
良工巧运匠心，精雕细琢，到头来却累了自己；把一块玉石精雕成真假莫辨的楮叶，竟然不值半文钱。
注释
琼：玉的美称。动天：言极高之意。
连城十二：《史记·廉颇蔺相如列传》载，赵惠文王得楚和氏璧，秦昭王愿以十五城换和氏璧。此诗之“十二”应为“十五”。
楮：木名，叶似桑，皮可以制桑皮纸。直：即值。
这首诗可能作于会昌五年（845）。对于此诗的创作缘由，古今众说纷纭。清代冯浩说：“自叹之词，当在未第时。”（《玉溪生诗集笺注》）此说，亦事出有因，因为作者早以文着称，“出诸公间”，因此他考进士，便几次遭权贵妒嫉而落第。冯浩所谓“自叹之词”，即指此而言。
在李商隐诗集中，有些诗以首句二字或几字为题。而诗题与诗意却不相涉，性质类似于无题。这首《一片》也属此类。全诗借叹咏琼英、和氏璧、象牙雕成的楮叶而自叹不为世人所重，表现了怀才而不见用的愤懑和痛苦之情。
“一片琼英价动天，连城十二昔虚传。”《诗经·齐风·着》：“俟我于堂乎而？充耳黄乎而？留之以琼英乎？”诗人借琼英寄兴，言自己甚有美才，名声极高，堪为王佐。此句理解为正面赞美琼英、赞美己才当然是不错的。但《着》一诗，“诗序”又说：“刺时也。时不亲迎也。”自《楚辞》出，男女婚恋又常常用以象征君臣间的关系。