六代帝王国，三吴佳丽城。
贤人当重寄，天子借高名。
巨海一边静，长江万里清。
应须救赵策，未肯弃侯嬴。
译文
这里是六个王朝的国都，三吴中秀丽的京城。
贤人就应委以重任，天子也要借助你的高名。
汪洋大海宁静了一边，长江万里得到了澄清。
你也许还须救赵良策，不要遗弃我这个侯嬴。
注释
升州：唐州名，干元元年（758）改江宁郡置，上元二年（761）废，治所在今江苏南京。王忠臣：事迹不详。使君：即刺史。
六代：指吴、晋、宋、齐、梁、陈，六朝均建都金陵。国：此指天子之所都。
三吴：《水经注》以吴郡（今苏州）、吴兴（今浙江湖州）、会稽（今浙江绍兴）为三吴。《元和郡县志》则以吴郡、吴兴、丹阳（今江苏镇江）为三吴。说法不一。
重寄：重大的托付，犹重任。
巨海：大海。
这首诗的首联，入手擒题，盛赞昇州。上句从纵的时间方面着眼，说这里是吴、东晋、宋、齐、梁、陈六朝的故都，让读者想见其历史悠久，文化灿烂。下句从横的空间方面落笔，说这里是“三吴”地区的一座美丽的城市，让读者想见其江山多娇，物华天宝。丹阳郡为三国时吴所移置，治建业，故址在今南京市东南，亦即在诗人李白写此诗时的昇州。上下两句，一纵一横，气势宏伟，含盖多广。
虽然这一联本于谢朓《入朝曲》的“江南佳丽地，六代帝王州”，但颠倒句序，使其落脚点在地更突出，而改“江南”为“三吴”，改“地”为“城”，改“州”为“国”，则有更工整、更确切的效应。如此为我所用，青胜于蓝，实非因袭陈言者可望其项背。
此诗约作于唐肃宗上元二年（761）。诗人李白因从永王李璘事，唐肃宗干元元年（758）被流夜郎。次年三月遇赦得释，从此开始了他晚年飘泊东南，寄人篱下的凄凉生活。这首诗便是这一阶段中的上元二年（761）秋，客游昇州时赠给当地官僚王忠臣的。