译文
诗，是人的情感意志的一种表现形式，怀抱在心则为情感意志，用语言把它表现出来就是诗。情感在心里激荡，就用诗的语言来表现它，用语言还表达不尽，便用咨嗟叹息的声音来延续它，咨嗟叹息还不尽情，就放开喉咙来歌唱它，歌唱仍感不满足，于是不知不觉手舞足蹈起来。
文章是关系到治理国家的伟大功业，是可以流传后世而不朽的盛大事业。人的年龄寿夭有时间的限制，荣誉欢乐也只能终于一身，二者都终止于一定的期限，不能像文章那样永久流传，没有穷期。因此，古代的作者，投身于写作，把自己的思想意见表现在文章书籍中，就不必借史家的言辞，也不必托高官的权势，而声名自然能流传后世。
至于那春风春鸟，秋月秋蝉，夏云暑雨，冬月酷寒，这是人有感于四季节令气候并把它表现在诗歌里。在美好的集会时用诗来表现亲近愉悦，离开群体用诗来表达哀怨。至于 楚国臣子离开国都，汉朝的嫔妃辞别宫廷，在边关的客子衣裳单薄，闺中寡居的妇女眼泪哭尽；有的士人是下佩印辞官离朝，一去不返；女子有扬起蛾眉，入宫受宠，再次顾盼，倾国倾城；所有这种种情景，感动激荡人的心灵，如果不铺陈诗句还能用什么来抒发他的情义？如果不放声歌唱还能用什么来舒展他的情怀？所以说：诗可以结交朋友，可以怨刺不平。使处境困难地位卑贱的人容易安心，使隐居避世的人消除苦闷，要想如此没有比诗更好的了。
能够打动人心的事物，没有能超过情感的，没有不是从语言开始的，没有比声音（韵律）更切合的，没有比道理更深入的。可能有朋友觉得这样是释还是比较晦涩，再说得直白一点就是：情感、语言、声音韵律、道理这是打动人心的关键要素。
在江边的私塾教书，每逢清秋，早晨常起来观察竹子。这时，烟光、日影、露气，都在疏枝密叶之间飘浮流动。于是，胸中情致勃动，就有了作画的意念。其实，这时在脑海里映现的竹子，已经不是眼睛所看到的竹子了，于是赶快取砚磨墨，展开画纸，乘兴落笔，尽情挥毫，迅即呵成一幅幅图画。这时，笔下所画出来的竹子又不是脑海里映现的竹子了。总而言之， 想像的意境永远超越下笔所画的情像， 这是不变的法则。 表现在固定格式画法之外的意趣神韵， 是一种超脱俗世所能领悟的化外机度， 只有在画的世界才有这样子的表现哪！
词是要以境界为最高标准的。有境界的词，就会有很高的格调，自然会出现有名的句子。
境界并不是只指景物，喜怒哀乐等情感也是人心中的地种境界。所以（文章）能够描写真实的景物，真实的情感的，就称为有境界，否则就称为没有境界。
从古至今，那些做成大事业，大学问的人，没有不经历三种境界的：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。”这是第一境界。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”这是第二境界。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”这是第三境界。这些话都是大词人才能作出来。但是根据这个意思是释诗词，恐怕晏同叔和欧阳修等人是不会赞同的。
注释
江馆：江岸宿舍，指作者所住的地方。
勃勃：欲望强烈的样子。这里指作者“因景生情”所产生的创作活动。
倏：迅速，极快。
变相：变化出新的形象。变：变化。相：相貌，形象。这里指画出的竹子和构思时的不一样，比构思时的又有创新。
意在笔先：作画，作文，在下笔前先立意，先构思。
独上高楼，望尽天涯路：出自晏殊的《蝶恋花·槛菊愁烟兰泣露》。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴：出自柳永的《蝶恋花》，也有人认为是欧阳修所作。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处：出自辛弃疾的《青玉案》。
晏欧：晏同叔和欧阳修。