海人无家海里住，采珠役象为岁赋。
恶波横天山塞路，未央宫中常满库。
译文
海人没有家，天天在海船中居住。他们每天都要出海去采撷珍珠，杀象取牙来缴纳赋税。险恶的波浪翻涌连天，道路全被高山阻隔。皇宫中的珍珠、象牙常常堆满的府库。
注释
海人：常潜海底的劳动者。
役象：海南出象，采珠人使象作为纳税的交通工具。
恶波：指险恶的波涛。山塞路：言陆运之苦。
未央宫：西汉长安宫名，这里借指唐代皇宫。
杀象：象牙是贡物，杀象可以取牙。传说生活在海上的人有杀象祭风神以祈求风波平静的习俗。
此诗是一篇新乐府，通过鲜明的对比，揭示了在封建统治者的横征暴敛下，劳动人民的苦难生活。
“海人无家海里住”，诗一开始便交代了“海人”的生活状况及其工作环境。他们没有属于自己的家，常下水作业，大部分时间浸泡在又咸又涩的海水里。一个“住”字形象而准确地反映出“海人”的工作时间之长，劳动强度之大。用字可谓精准。次句“采珠役象为岁赋”对首句作了补叙。“海人”以采珠为业，以交纳赋税为目的。可见当时社会底层劳动人民的负担何其繁重，工作条件又是何其低劣。