一自萧关起战尘，河湟隔断异乡春。
汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人。
译文
自从萧关一战后，春风便再也吹不到河湟地区了。
而今汉家儿童都说胡人语，却向着城头骂着汉人。
注释
河湟（huáng）：黄河与湟水，指河西、陇右地区。
萧关：古关塞名，故址在今甘肃固原县北。
异乡：此谓异域。
安史之乱时，边防空虚，吐蕃乘机于广德元年（763），侵入大震关，兰州、秦州等河西、陇右地区均告失陷。又贞元六年（790），吐蕃陷北庭都护府，安西阻绝。司空图这首《河湟有感》即悲叹河湟因长久失陷，致使汉蕃生聚，民不思归的局面。
前两句诗人用精炼的语言说明了吐蕃借唐朝内乱乘机攻占河湟的历史事实。萧关当时为河湟与内地之间重要军事关塞。萧关一陷，河湟阻绝，诗中用“隔断异乡春”形象地表明河湟与内地音讯不通，处于西地分裂局面的状况。此处，“春”者，非仅言季节或气候，更是指民族习惯，民族情感而言。郎士元《送李将军赴邓州》诗中有“春色临关尽，黄云出塞多”，是偏重于对边地气候环境的特征来说的。
司空图在“春”字之前，冠上“异乡”，再形容为“隔断”，足见其非仅言河湟气候与内地不同，而是欲为读者指出，处于吐蕃统治下的河湟地区，人们已无法感受唐朝教化，况“蕃音虏曲直难分”，汉人也逐渐蕃化，民族感情亦渐消失，十分让人伤痛啊。句中“一自”和“隔断”包含时间的先后，也是事件的因果，暗含了诗人对分裂局面的沉痛心情。