老农家贫在山住，耕种山田三四亩。
苗疏税多不得食，输入官仓化为土。
岁暮锄犁傍空室，唿儿登山收橡实。
西江贾客珠百斛，船中养犬长食肉。
译文
老翁家贫住在山中，靠耕种三四亩山田为生，田亩少，赋税多，没有吃的。粮食送进官府的仓库，最后腐烂变质，化为泥土，一年到头，家中只剩下锄头、犁耙靠在空房子里面，只好叫儿子上山去拾橡子充饥。从长江西面来的富商的船中，成百上千的珠宝用斛来计量，就连船上养的狗也长年吃肉。
注释
野老歌；一作《山农词》。这首诗写农民在租税剥削下的悲惨生活，并与富商大贾的奢侈生活对比，反映了不合理会现实。
橡实：橡树的果实，荒年可充饥。
西江：今江西九江市一带，是商业繁盛的地方。唐时属江南西道，故称西江。
斛：量器；是容量单位。古代以十斗为一斛，南宋末年改为五斗。
官仓：指各地官员税收，此指贪官。
中唐时代，政治黑暗，统治阶级剥削残酷，因此抒写农民疾苦的题材也成为新乐府诗人的一个重要的主题。张籍的《野老歌》，就是写一个农家老夫在高额的苛捐杂税的重压之下，最后过着依靠拾橡实填饱肚皮的生活。即使这样，他还不如当时被称为“贱类”富商的一条狗。张籍通过这样一个人狗对比的悲惨情形，突出表现了农民的痛苦和当时社会的不合理。
开头两句交代人物身份，运用平叙的手法，叙说一位老农，由于家里贫穷，住在山里面，仅仅耕种贫瘠的山田三四亩。这里要问，老农为什么要住在山里面呢？在我们想来，老农既然家贫，他应该到平地乡村或小镇谋生要容易一些，为啥要到难以耕种的山里去呢？这不禁让我们想起了当时的社会环境。此时社会混乱，统治阶级任意欺压百姓。面对这一切，老农一家逃到深山，这里山高路远，人烟稀少，而官府当差的也不便来此。