乱花丛里曾携手，穷艳景，迷欢赏。到如今，谁把雕鞍锁定，阻游人来往。好梦随春远，从前事、不堪思想。念香闺正杳，佳欢未偶，难留恋、空惆怅。
永夜婵娟未满，叹玉楼、几时重上。那堪万里，却寻归路，指阳关孤唱。苦恨东流水，桃源路、欲回双桨。仗何人细与、丁宁问呵，我如今怎向？
乱花丛里曾携手，穷艳景，迷欢赏。到如今，谁把雕鞍锁定，阻游人来往。好梦随春远，从前事、不堪思想。念香闺正杳，佳欢未偶，难留恋、空惆怅。
永夜婵娟未满，叹玉楼、几时重上。那堪万里，却寻归路，指阳关孤唱。苦恨东流水，桃源路、欲回双桨。仗何人细与、丁宁问呵，我如今怎向？
译文
整日里欢聚在一起赏花观月，几乎把所有的好景都看尽了，都痴迷了；总以为好日子还长着呢。到如今，是谁把宴游的车辆都锁定了，不让我们往来呢？这欢娱像春归一样远远地去了，不可能再复现了。这些事也不敢再想啊，想起来就让人觉得难受。我一直思念着贬居穷荒僻壤的友人们，好长时间了，得不到他们的音讯，想起他们的处境也都与我一样，孤单一人，没有个共解忧愁的伙伴。
留恋往日的欢娱，只能惆怅如今无法相会。
夜真长啊，可在长夜里月亮一直未圆，月未圆，人也就难以团圆，我何时才能重上玉楼与你相会呢？我在离家万里之外的郴州，总思念着何时能够返回家乡。可即使我真的能回乡，在离开郴州时，也只是孤零零的一个人，连个唱阳关送别曲的朋友也没有，这多让人受不了啊！东流水，我真恨你呀！原来总以为跟着你能找到一块世外桃源，现在看来白跑了一趟，还是回去吧，不要犹豫了。
宋绍圣元年（1094年），少游坐元祜党籍，贬监处州（今浙江丽水）酒税。此时他心境凄苦，乃修忏于法海寺。三年（1096年），以谒告写佛书为罪，削秩徙郴州（今湖南郴县）。郴州比处州更远，距离词人的故乡和汴京则更为辽远。这首词抒发贬谪郴州时的忧伤之情。
《鼓笛慢·乱花丛里曾携手》初读似是思念佳人，但一点佳人的影子也没有。作者摆了一个迷魂阵，在“佳人”的身上虚晃了几枪，然后转入他对友人们的怀念。作者初到郴州时，有“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断元寻处”的慨叹，而此词却说：“苦恨东流水，桃源路欲回双桨。”表现出他对“寻桃源”的疑虑，而更多的考虑则是“我如今怎向”，开始思索今后了，面对现实了。此词是词人在郴州总结自己的过去，考虑自己的未来。
上半阕是回忆他从前的生活，词人在蔡州与汴京时，曾涉足青楼，为歌妓写词。开篇从与恋人携手赏花的美好回忆写起，在对“好梦随春远”的痛惜之中，流露出离别后“香闺正杳，佳欢未偶”的无限惆怅。重上玉楼与佳人团聚这样简单的愿望，却无法实现，因为词人正处在“西出阳关无故人”的孤零处境中，受着现实的种种羁绊，他只能将所有的感伤交付给长长的叹息，相思中透露出身不由己的无奈。