北斗挂城边，南山倚殿前。
云标金阙迥，树杪玉堂悬。
半岭通佳气，中峰绕瑞烟。
小臣持献寿，长此戴尧天。
译文
北斗星挂在长安城边，终南山好像依靠在蓬莱三殿前。
山上华丽的宫殿耸入云端，精美的楼阁在树梢上高悬。
半山腰漂浮着清新的瑞气，山峰中环绕着祥瑞的云烟。
小臣我持酒向皇帝祝寿，愿永远生活在太平盛世中间。
注释
蓬莱三殿：唐人皇宫里的大明宫内有紫宸、蓬莱、合元三殿，统称蓬莱三殿。侍宴：陪侍皇帝宴乐。宴，酒席，以酒食款待宾客的宴会。奉敕（chì）：奉皇帝之命。敕，帝王诏令。终南山：也称秦岭，是中国南方和北方、长江和黄河的分界，位于陜西长安城南。主峰太白山，积雪六月天，为长安八景之一，山高约3767公尺，是中国内地的第一高山。唐时吕洞宾曾修道于终南山，为传说中的八仙之一。
这是借咏终南山来歌颂皇帝的应制诗。唐中宗李显诞辰，于内殿宴请群臣，命以终南山为题咏诗助兴。杜审言因作此诗。
此诗一开始就气度不凡。首联以北斗星高之宫城边，巍峨的终南山都倚立在蓬莱三殿之前来映衬皇宫的宏伟高峻。这是借北斗、南山来歌颂长安城的壮观。“北斗之城”还有一层隐意。据《三辅黄图》卷一记载，汉高祖修长安城，“城南为南斗形，城北为北斗形”。
隋唐长安城虽然对秦汉都城的设计作了较大的突破和创新，但是使宫城、皇城和郭城三重相依，由北向南同用一道北城垣这一点并没有变。这样就突出了皇帝所居之处，宫城象征北极星周围的紫薇垣，皇城则象征着地平线上以北极星为圆心的天象，而郭城则象征着周天之内。这种以群星环拱北极星的设计思想，是皇权和专制思想在建筑学上的形象反映。所以，作者说“北斗之城边”不仅是一个夸张性的描写，而且也是对长安城形制的一个象征性说明。