徐锡麟（1873年-1907年），字伯荪，号光汉子，浙江山阴（今绍兴）人。生于地主绅商家庭，幼读私塾，喜欢算术、天文，先后取得廪生、副举人等功名。因他常宣传革命思想，仇视清廷，其父恐受连累，分了一部分财产给他，表示脱离父子关系。
徐锡麟（1873年-1907年），字伯荪，号光汉子，浙江山阴（今绍兴）人。生于地主绅商家庭，幼读私塾，喜欢算术、天文，先后取得廪生、副举人等功名。因他常宣传革命思想，仇视清廷，其父恐受连累，分了一部分财产给他，表示脱离父子关系。
1901年徐锡麟出任绍兴府学校算学讲师，得到知府重用，后升为副监督。1903年赴日本参观大坂博览会，会中竟有中国古钟在展，徐锡麟愤感列强欺中国太甚。不久结识陶成章、钮永建等，在他们影响下，徐锡麟思想发生了巨大转变，逐渐放弃对清政府的希望，弃改良而从革命。当时，“《苏报》案”事起，日本留学生群起反对，徐锡麟也慷慨解囊，积极参与营救章炳麟。
归国后，在家乡建蒙学、设书局，以期开启民智，因遭排挤，事竟不成，仍退任副监督之职。此时，俄人逼我远东，徐锡麟恸哭国弱受欺，于是投笔从戎，开始苦练枪法。